Háznál tartott papagájok esetében örök dilemma, hogy mivel etessük őket. A természetben, vadon élve környezetükben hatalmas variáció áll a rendelkezésükre táplálékokból. Azt már sokkal nehezebb eltalálni, hogy a rengeteg lehetőség közül - magok, keverékek, pelletek, egyedei diéták - mit is érdemes választani. A tét pedig sokszor a papagáj egészsége.
Összesen kb. 350 ismert papagájfaj létezik az egész bolygón, és nem lehetséges, hogy mindegyik ugyanazt a diétát fogyasztja a természetben az eltérő környezet ellenére. Ez nyilván kizárható. Elképzelhetetlen, hogy egy Ausztráliában élő hullámos papagáj ugyanazt egye, mint egy scarlet ara Costa Rica esőerdőiben - ez egyszerűen nem lehetséges.
A hazai háztartások egyik legnépszerűbb papagája a nimfa. Az ő fő eledele a köles, a zab és a napraforgó, ezért célszerű ezeket mindenképpen tartalmazó nimfa papagáj eledelt keresni számára. Ezért alakult ki az általános vélekedés, hogy a jó minőségű, előre gyártott magkeverék alapú étrend kiváló alapot képez a papagáj tulajdonosának a takarmányozás kiindulási pontjaként. Ha azonban csak egyféle eleséget etet valaki a nimfa papagájával, az mindenképpen győződjön meg arról, hogy ez a monodiétás étrend valóban megfelelő és egészséges-e.
